干细胞能治疗耳聋吗？有关统计显示，目前全球大约有超过世界人口的5%，也就是4.66亿人患有残疾性听力损失，其中3400万是儿童。约有三分之一65岁以上老年人有残疾性听力损失。耳聋严重影响患者的沟通、生活、学习等方面，给家庭和社会都带来了沉重的负担。那么干细胞在治疗耳聋方面是否可行呢？

干细胞能治疗耳聋吗？

近年来，干细胞在多个疾病领域中展现出了治疗的前景。同样，在耳聋的治疗研究领域，干细胞也取得了新进展。那么干细胞主要通过什么机制来恢复耳聋患者的听力呢？

首先，感觉性听力损失是由毛发细胞或听觉神经元的退化引起的，其不可再生。干细胞是一类具有多向分化潜能的细胞，其免疫原性低、来源广泛，能迁移至耳蜗受损部位，通过特定环境诱导分化为相应的组织细胞，填补耳蜗缺损。

Mark A. Parker等人的研究显示：将干细胞注入耳蜗受损小鼠，结果显示干细胞迁移至受损耳蜗中，并可分化为相应耳蜗细胞结构。国外某研究团队将胚胎干细胞、诱导多能干细胞和间充质干细胞诱导成与毛细胞类似的细胞，该细胞可表达毛细胞特征性标志物，并可见细胞生长静纤毛样的突起。

此外，干细胞还可通过分泌细胞因子、生长因子及外泌体等方式修复受损耳蜗。我国学者完成的一项研究：神经干细胞（NSCs）可分泌神经生长因子（NGF），从而可显著提高神经干细胞在体外的生存能力，神经生长因子可促进耳蜗神经干细胞向耳蜗相应细胞分化，此外神经生长因子还可保护小鼠耳蜗的机械传导能力免受庆大霉素毒性的影响。

另外，发表于《Regenerative Medicine》上的一篇文章研究了成年人类嗅觉粘膜衍生的干细胞（间充质干细胞亚型）移植对A/J小鼠（一种听力受损模型）听觉功能的影响，结果显示干细胞移植后可减少听力损失，可恢复听觉唤起阈值。

目前耳聋患者主要通过利用助听装置，如助听器、植入式人工耳蜗和其它辅助装置等提高患者部分听力。此外还可进行言语治疗、听觉康复等。但是这些治疗手段治标不治本，还存在后续维修养护困难等问题。不过随着干细胞在耳聋治疗方面研究的进一步开展，相信不久干细胞能够给耳聋患者带来新的希望。